Percaturan bersilih ganti di Balik Pulau

Dua perkara terkenal di Balik Pulau—durian dan parlimen tunggal di Pulau Pinang yang bermajoriti Melayu.

Sejak 2008, kerusi itu bertukar tangan antara PKR dengan Umno pada setiap kali pilihan raya. Menjelang 19 November ini, semua mata akan tertumpu kepada sama ada kitaran itu akan putus.

Terdapat 80,264 pengundi di kawasan ini, di mana 66.3 peratus daripadanya adalah Melayu. Umno memegang kerusi itu tanpa gangguan antara tahun 1974 dan 2008.

Pada 2018, Muhammad Bakhtiar Wan Chik dari PKR merampas kembali kerusi itu daripada Umno dengan tipis memenangi 51.17 peratus bahagian undi.

Pemerhati percaya bahawa nasib mungkin memihak kepada BN jika sentimen pengundi tidak berubah sejak pilihan raya negeri Melaka dan Johor baru-baru ini, yang menyaksikan penyokong Melayu Pakatan Harapan menyokong Perikatan Nasional dan memberikan BN kemenangan mudah.

Bagi penyandangnya Bakhthiar, beliau percaya bahawa sentimen telah berubah sejak dua pilihan raya negeri kerana Najib Abdul Razak dipenjarakan, kegagalan kapal tempur pesisir dan beberapa faktor lain.

"Tahap sokongan Umno semakin berkurangan dan pengundi beralih sama ada kepada PH atau PN. Namun, kita dapat lihat bahawa kita mendapat bahagian sokongan yang lebih besar daripada PN kerana mereka telah terbukti sebagai kerajaan yang sangat lemah.

"Lagipun ramai 'pengkhianat' dalam PN. Bagi PAS pula, satu-satunya senjata mereka ialah menggelarkan pesaing mereka 'komunis'," katanya ketika ditemui Malaysiakini.

Bakhthiar berkata beliau optimis sokongan orang Melayu di kawasannya tidak sama dengan 2018 yang akan membantu beliau pulih.

Sentuhan rakyat

Pencabar utama Bakhthiar dipercayai ramai ialah Shah Headan Ayoob Shah dari BN, seorang korporat, Ketua Umno Bahagian Balik Pulau dan bekas ADUN Teluk Bahang (2013-2018).

Shah Headan juga tidak terlalu banyak mengkaji tentang kemenangan BN di Melaka dan Johor.

Bercakap kepada Malaysiakini, Shah Headan berkata strateginya adalah untuk bertemu seramai mungkin pengundi.

"Adalah menjadi kewajipan saya untuk berjumpa semua orang tanpa mengira kaum. Saya perlu pastikan mereka melihat saya. Harap-harap mereka boleh bertanya soalan kepada saya supaya mereka boleh membuat keputusan.

"Saya harap kali ini, (BN dan Umno) diberi peluang untuk berkhidmat kepada mereka. Lebih-lebih lagi, Balik Pulau adalah kampung saya," katanya.

Tinjauan umum

Melalui tinjauan umum terhadap pengundi Balik Pulau yang didekati oleh Malaysiakini menunjukkan bahawa kebanyakannya tidak mengetahui siapa calon tersebut dan belum membuat keputusan.

Ada yang mengadu di sana terdapat sedikit perubahan di Balik Pulau selama beberapa dekad dan ini akan menjadi faktor apabila mereka akhirnya membuat keputusan.

Seorang peniaga yang hanya mahu dikenali sebagai Nazari, 54, berkata selepas mengundi PKR pada dua pilihan raya umum lalu, beliau mempertimbangkan untuk mengundi BN kali ini.

"PKR banyak bercakap tetapi buat sedikit. Bagi BN, ada orang baik dan jahat, tetapi mereka melakukan kerja yang lebih baik," katanya.

Seorang ahli farmasi yang hanya mahu dikenali sebagai Syuhada, 30, juga menyatakan bahawa terdapat sedikit perubahan pada kawasan itu, tetapi dia cenderung untuk mengundi PH.

"Mereka banyak membantu semasa perintah kawalan pergerakan," katanya.

Taruhan PN

Walaupun kebanyakan pengundi yang didekati Malaysiakini sedang mempertimbangkan antara BN dan PH, ada juga yang memikirkan kemungkinan mengundi PN.

Pelajar dan pengundi kali pertama Mohd Adli, 22, berkata beliau akan mengundi PN kerana percaya dengan pentadbiran Muhyiddin Yassin dalam menangani pandemik Covid-19 dengan baik.

Tambahnya, parti komponen PN, PAS telah berjaya menjalankan kerajaan bersih di Kelantan dan Terengganu, yang katanya menjadi faktor keputusannya.

"Sebelum ini banyak rasuah ... PN tidak terlibat dengan rasuah. Mereka bersih," katanya.

Pertembuangan di Balik Pulau melibatkan enam calon. Selain Bakhthiar dan Shah Headan, calon lain Bersatu, Muhammad Harris Idaham Abdul Rashid, Pejuang, Fazli Mohammad dan calon bebas Johnny Ch'ng Ewe Gee dan Sabaruddin Ahmad.