Rayuan pengasas S'wak Report isu ganti rugi Sultanah T'ganu ditolak

Pengasas portal Sarawak Report Clare Rewcastle-Brown gagal dalam rayuannya untuk mengelak daripada membayar ganti rugi fitnah RM300,000 kepada Sultanah Terengganu Nur Zahirah.

Mahkamah Persekutuan pagi ini menafikan permohonan Rewcastle-Brown untuk memulakan rayuannya.

Panel tiga hakim yang dipengerusikan oleh hakim P Nallini sebulat suara memutuskan bahawa perkara itu tidak melepasi ambang melibatkan kepentingan awam yang memerlukan pendengaran lanjut.

"Buku pemohon (Rewcastle-Brown) mengandungi asas penting untuk pendedahan 1MDB. Petikan (fitnah) ini merangkumi sebahagian daripada buku itu.

“Walaupun kepentingan buku itu tidak boleh diperkecilkan, ia tidak dan tidak boleh memberikan kekebalan kepada pengarang di mana terdapat fitnah terhadap pihak ketiga.

"Dalam konteks itu semua pihak adalah sama rata di sisi undang-undang dan tertakluk kepada layanan sama rata oleh mahkamah," kata Nallini bagi pihak panel hakim Zabariah Mohd Yusof dan Vazeer Alam Mydin Meera.

Nallini berkata bahawa Sultanah berhak dilayan sama rata di bawah undang-undang.

"Hakikat bahawa dia adalah ahli keluarga diraja tidak menghalangnya daripada membawa tuntutan dan dilayan seperti mana-mana orang awam.

"Hakikat latar belakangnya tidak seharusnya didakwa terhadapnya, kerana semua adalah sama di sisi undang-undang," kata Nallini.

Dia juga mengarahkan pemberi maklumat kes 1MDB itu membayar kos RM15,000 kepada Sultanah Terengganu.

Sehingga hari ini, usaha kutipan dana Rewcastle-Brown melalui GoFundMe hanya berjaya mengumpul £21,748, kurang separuh daripada jumlah yang disasarkan sebanyak £75,000.

Pada 12 Dis tahun lepas, Mahkamah Rayuan memerintahkan Rewcastle-Brown dan dua yang lain - penerbit Gerakbudaya Enterprise Chong Ton Sin dan syarikat percetakan Vinlin Press Sdn Bhd - membayar RM300,000 sebagai ganti rugi fitnah kepada sultanah.

Dalam membenarkan rayuan sultanah, mahkamah rayuan juga memerintahkan Rewcastle-Brown dan dua yang lain membayar RM120,000 sebagai kos guaman.

Mahkamah rayuan memutuskan bahawa Rewcastle-Brown memfitnah kerajaan negeri melalui buku “The Sarawak Report - The Inside Story of the 1MDB Expose”.

[Baca laporan penuh]